JO d’hiver 2026 à Milan-Cortina : incertitudes autour de la patinoire milanaise
Les hockeyeurs pourraient-ils évoluer à la Milano Santagiulia Ice Hockey Arena lors des JO d’hiver 2026 ? Cette question se pose à quatre mois de l’ouverture de l’événement, prévu du 6 au 22 février dans le nord de l’Italie.
État des lieux et calendrier
La patinoire qui doit accueillir les épreuves de hockey est encore en construction et affiche une capacité de 16’000 places. Son inauguration était initialement envisagée en décembre lors de matches de division inférieure du Mondial M20 masculin, mais ces rencontres auront finalement lieu dans la salle secondaire à Rho, au nord-ouest de Milan, selon les organisateurs.
Autrement dit, les premiers coups de patin à la Milano Santagiulia Ice Hockey Arena pourraient intervenir le 5 février, à la veille de la cérémonie d’ouverture, pour le coup d’envoi du tournoi féminin. Le contexte est d’autant plus sensible que les JO impliquent pour la première fois depuis 12 ans des joueurs de la NHL.
En général, les nouvelles installations olympiques sont testées environ un an à l’avance afin d’éviter tout incident le jour J. Cette étape de vérification est ici évoquée comme un point de vigilance pour le calendrier serré.
Réactions et assurances
Le patron de la NHL a mis la pression sur les organisateurs: « Cela fait deux ans que nous avons des inquiétudes concernant l’avancement de la patinoire, mais cela relève de la responsabilité du Comité international olympique. Nous nous attendons à ce qu’ils tiennent toutes leurs promesses pour fournir une installation de tout premier ordre. »
À la tête de l’organisation des Jeux de Milan-Cortina, Andrea Varnier s’est voulu rassurant en répétant que le calendrier est très serré, mais que les organisateurs « le savaient ».
