Contexte du déploiement près de La Orchila
Une photographie diffusée le 18 septembre 2025 par le Commandement des opérations stratégiques des Forces armées nationales bolivariennes montre des chars VN16 de la marine vénézuélienne pendant des exercices sur l’île caribéenne de La Orchila, au large des côtes venezoliennes.
Dans le même temps, huit navires dépêchés par les États-Unis dans les eaux des Caraïbes afin de lutter contre le trafic de drogue sont perçus par le gouvernement de Nicolás Maduro comme une menace militaire visant un possible changement de régime. Le ministère de la Défense a décrit la situation comme une guerre non déclarée lors d’un bilan des manœuvres menées près de l’île.
Mobilisation autour de l’île et rôle de la Milice
Sur La Orchila, la mise en œuvre opérationnelle comprend notamment 12 navires, des hélicoptères, des avions de chasse et de transport, des chars amphibies et 20 embarcations en bois utilisées par des pêcheurs affiliés à la Milice, un corps civil mobilisé pour la sécurité locale. Le ministre de l’Intérieur a insisté sur la nécessité d’être prêt lorsque les adversaires interviendront, afin que le Venezuela demeure imprenable.
Éléments visibles et soutiens internationaux
Les chaînes de télévision officielles ont diffusé des images d’avions Sukhoï traversant le ciel, de parachutistes qui atterrissent sur l’île et de troupes évoluant dans des véhicules amphibies d’origine chinoise, avec des chars et des canons pointant vers le ciel. Des pièces d’artillerie et des radars antiaériens venus de Russie complètent ce dispositif, renforçant l’idée d’un partenariat stratégique dans la région.
Des soldats vénézuéliens apparaissent également sur le pont d’un navire de la marine lors des exercices au large de La Orchila, selon les éléments diffusés par l’AFP le 18 septembre 2025.
Analyse des experts et lecture des enjeux
Regards sur la crédibilité opérationnelle
Pour plusieurs analystes, la capacité opérationnelle de l’armée vénézuélienne est jugée faible en raison de la crise économique qui frappe le pays depuis des années. L’un d’eux estime que ce déploiement relève davantage de la propagande que d’une menace stratégique fiable, arguant qu’un blocus maritime soutenu par une opération aérienne pourrait neutraliser rapidement les forces présentes sur l’île.
D’autres voix indiquent que les manœuvres restent axées sur une guerre conventionnelle alors que les autorités évoquent une approche d’asymétrie. Selon une analyste, ces exercices semblent destinés à nourrir l’impression d’une armée prête et résistante, plutôt qu’à démontrer des capacités opérationnelles effectives.
Un expert militaire retraité affirme que l’objectif est d’envoyer un message d’audace et de maîtrise, mais note que l’environnement proche des côtes nord-américaines diffère nettement du terrain continental. Il décrit l’opération comme une mise en scène et un gaspillage de ressources.
Chiffres et réalité des capacités
La couverture américaine montre également des images de soldats, de navires et d’avions évoluant dans les eaux caraïbes. Le bilan 2024 publié dans le cadre du rapport Equilibre militaire par un institut international indique une armée vénézuélienne comptant environ 123 000 militaires et une Milice estimée à 220 000 personnes. Des sources proches du secteur militaire affirme à l’AFP que seuls environ 30 000 miliciens seraient effectivement entraînés et armés.
Enfin, une capture d’écran d’une vidéo publiée par Donald Trump sur Truth Social le 15 septembre 2025 a été relayée pour illustrer une attaque décrite contre un bateau transportant des trafiquants de drogue dans la mer des Caraïbes.
Ces éléments et analyses proviennent du reportage de l’AFP sur les exercices et les réactions officielles autour de La Orchila.
