Début juin 2026, Human Rights Watch a publié un rapport glaçant qui expose le fonctionnement d’une machine répressive largement invisible aux regards complaisants : en France, la police impose aux jeunes racisés un régime d’amendes administrées sur le champ, sans véritable contrôle judiciaire, qui s’ajoute à des décennies de contrôles d’identité discriminatoires.
Le chiffre parle. La police a effectué près de 47 millions de contrôles d’identité en 2021, soit une moyenne de 128 767 par jour. Derrière cette statistique apparemment technique se cache une réalité brutale : selon le Défenseur des droits, la police est vingt fois plus susceptible de contrôler et fouiller les jeunes hommes perçus comme Noirs ou Arabes que les personnes n’appartenant pas à des minorités raciales ou ethniques visibles.
Mais le rapport HRW va plus loin. La police a utilisé ses pouvoirs de verbalisation de manière discriminatoire et abusive, ciblant les jeunes Noirs et Arabes déjà victimes de contrôles fréquents et discriminatoires, tandis que les organismes indépendants français ont alerté sur les graves répercussions de ces amendes. Les abus ne procèdent pas d’erreurs individuelles ou d’exceptions regrettables : ils forment un système cohérent d’exclusion.
Quand les amendes deviennent une arme d’apartheid social
Ce qui distingue ce rapport des dénonciations précédentes, c’est la clarté avec laquelle il établit le lien entre trois mécanismes imbriqués : les contrôles au faciès, les fouilles discriminatoires et les amendes rapidement administrées, sans appel ni garanties procédurales. Ces pratiques de verbalisation ont créé un système de sanctions pénales administrées sur place par la police, sans contrôle judiciaire ni garanties procédurales significatives.
Le résultat ? Les amendes, associées à un profilage racial persistant et généralisé, donnent à la police un outil puissant pour harceler, discriminer et exclure de facto des espaces publics les jeunes que la police qualifie d’« indésirables ». Pas de prison pour la plupart, mais quelque chose de plus insidieux : une pénalisation quotidienne qui enferme les jeunes dans des quartiers, les dépouille financièrement et les marque comme des suspects permanents.
La Cour européenne valide le constat, l’État français regarde ailleurs
En juin 2025, la Cour européenne des droits de l’homme a jugé dans l’affaire Seydi et autres c. France que trois contrôles d’identité visant un citoyen français d’origine nord-africaine sur dix jours constituaient une discrimination raciale. Pendant ce temps, en mai 2026, le Sénat français a rejeté un projet de loi visant à combattre les contrôles discriminatoires à la police.
Le contraste est vertigineux. Les instances judicaires internationales documentent une violation systémique des droits humains. La puissance publique française refuse de légiférer pour y mettre fin. C’est un choix politique délibéré, pas une maladresse administrative.
Les juristes experts en droits humains sont sans ambiguïté : les abus découlant de ces pratiques d’amendes violent le droit international et européen des droits humains, notamment l’interdiction de la discrimination raciale. Or la France, État supposément progressiste, État de droit invoqué en modèle, structure une répression qui reproduit les logiques coloniales : une hiérarchie raciale inscrite dans l’action policière quotidienne.
Au-delà de la police : une stratégie d’invisibilisation
Human Rights Watch ne dénonce pas seulement les bavures. Le rapport montre que le système est volontaire, maîtrisé et renforcé par l’État. En décembre 2023, la Cour des comptes a publié un rapport détaillant des violations procédurales graves liées aux contrôles d’identité, notamment un manque de contrôle, suite à des alertes du Défenseur des droits selon lesquelles les contrôles n’étaient pas enregistrés. Ces données manquantes ne sont jamais un accident. Elles servent à nier le problème, à empêcher les statistiques qui contrediraient le mensonge officiel.
Pendant ce temps, les autorités françaises empêchent l’autorisation de collecte de données sur le sujet et refusent de s’attaquer aux causes profondes du racisme systémique. Comment combattre ce qu’on refuse de mesurer ? C’est la stratégie classique : nier le problème, punir ceux qui le dénoncent, marginaliser les voix qui appellent au changement.
Le rapport d’Human Rights Watch brise ce silence complice. Il pose une question que chacun doit affronter : dans quelle mesure acceptons-nous un État qui, tout en proclamant l’égalité, organise méthodiquement l’exclusion d’une part de sa propre jeunesse en fonction de la couleur de sa peau ? Jusqu’à quand ce racisme d’État restera-t-il un sujet de débat plutôt qu’une priorité de transformation ?