Contexte et verdict dans l’affaire du gang de Roubaix
Près de 30 ans après les faits et après une longue cavale, Seddik Benbahlouli, dernier membre retrouvé du gang de Roubaix, a été condamné à 20 ans de réclusion criminelle par la cour d’assises du Nord. Le jugement retient notamment une tentative de meurtre sur deux policiers commis en janvier 1996.
Faits poursuivis et peines associées
Outre la tentative de meurtre, Benbahlouli a été jugé pour recel de véhicule volé. L’action publique concernant l’association de malfaiteurs a été déclarée éteinte.
Déroulement du procès et plaidoiries
La cour a suivi les réquisitions du parquet, qui avait demandé vendredi « la même peine » qu’en 2001, lorsque l’accusé avait été condamné par contumace à 20 ans. Pendant sa plaidoirie, l’avocate de Benbahlouli a demandé l’acquittement, estimant qu’au terme de sept jours d’audience, la cour ne pouvait pas parvenir à une intime conviction suffisante pour le condamner. Selon la défense, Benbahlouli ne faisait pas partie du gang et n’était pas présent sur les lieux de la fusillade. Le dossier est présenté comme « unique » en raison de l’ancienneté des faits, de la disparition de preuves, de l’indisponibilité de témoins et de l’altération des souvenirs.
Éléments du dossier et arrestation
Avant que la cour ne se retire pour délibérer, l’accusé a encore affirmé que ses droits n’avaient pas été respectés, notamment lors de son arrestation aux États‑Unis en 2023. Depuis le début du procès, il n’est intervenu que rarement dans le box et, par l’intermédiaire de son avocate, il a réaffirmé son innocence. Le silence du prévenu a alimenté les zones d’ombre sur sa participation au gang de Roubaix, groupe criminel qui a mené, sur une période de trois mois en 1996, une série de braquages à l’arme de guerre et une tentative d’attentat dans la région lilloise.
Le gang de Roubaix: profil et faits d’armes
Selon un enquêteur, ce groupe aurait été un « précurseur » du mélange entre grand banditisme et islamisme radical. L’accusation retient notamment la fusillade du 27 janvier 1996 à Croix, lors de laquelle des policiers ont été visés en tentant de récupérer une Audi 90 volée par le groupe; l’un des agents a été blessé. Les enquêteurs indiquent que l’ADN de Benbahlouli a été retrouvé près du lieu de la fusillade et qu’il aurait été blessé pendant les faits. Benbahlouli a été arrêté aux États‑Unis en 2023 après 27 ans de cavale.
Enjeux et cadre légal
Si ces faits remontent à longtemps, les autorités soulignent leur persistance pour les victimes. Le procès a aussi mis en lumière les questions liées au respect des droits de la défense et à la validité des preuves dans un dossier complexe par son ancienneté.